Det har aldrig fötts så få barn som nu och det finns många orsaker till det. Två tunga skäl är okunskap om att fertiliteten rasar vid 35 år och att Sverige hittills har erbjudit få IVF-försök till dem som har svårt att bli gravida.
vid 23 års ålder. Foto: Unsplash/kelly-sikkema
Kvinnor föder allt färre barn i Sverige och det har väckt stor politisk oro och föranlett flertalet utredningar om orsakerna till det.
– Samtidigt ska vi inte glömma bort att vart femte par som faktiskt vill skaffa barn har svårt att göra det. Det i sig är ett samhällsproblem som vi har väldigt lite insikt om, säger Margareta Kitlinski, överläkare vid Reproduktionsmedicinskt centrum och forskare vid Lunds universitet och Skånes universitetssjukhus.
Vanligaste kroniska tillståndet
Ofrivillig barnlöshet är i dag det vanligaste kroniska medicinska tillståndet för personer mellan tjugofem och fyrtio år. En stor del av problemet enligt Margareta Kitlinski är att det saknas åtgärder för att råda bot på problemet.
– I dag finns det väldigt mycket kunskap om vad du ska göra för att inte bli gravid, men väldigt lite information om vad du ska göra för att bli det. Den samhälleliga okunskapen är katastrofal.
Reproduktionsmedicinskt centrum ingår i ett EU-finansierat projekt, ReproUnion. Det är ett samarbete i Öresundsregionen där forskare och kliniker har arbetat tillsammans sedan 2010 för att förebygga och förbättra behandlingar mot infertilitet.
Stor okunskap om ålderns betydelse
I forskningen, där femtusen par på vardera sida om sundet ingår, undersöker man bland annat orsakerna till infertilitet. En del av orsakerna till att det kan vara svårt att få barn känner vi redan till. Livsstilsfaktorer såsom rökning, fysisk aktivitet och alkoholkonsumtion spelar roll när det kommer till chanserna att bli gravid. Samtidigt kan även miljöfaktorer och exponering för hälsofarliga ämnen ha en inverkan. Människor exponeras dagligen för ett stort antal kemiska ämnen och flera av dessa ämnen har hormonstörande egenskaper. Området där det råder störst okunskap är samtidigt åldern.
– Väldigt många har inte en aning om att fertiliteten rasar när man är runt trettiofem år gammal. Det finns en förvrängd bild om att så länge du menstruerar kan du få barn. Det stämmer helt enkelt inte, säger Margareta Kitlinski.
Övertro på provrörsbefruktning
En stor del av problemet är att vi lever i ett helt annat samhälle i dag än tidigare. Allt i livet ska hända när du är mellan tjugo och fyrtio år. Samtidigt finns det en övertro på provrörsbefruktning, IVF, menar Margareta Kitlinski.
– IVF kan göra dig som kvinna gravid snabbare, men IVF kan aldrig förbättra dina biologiska förutsättningar. Den genomsnittliga tiden är ett års försök innan man diagnostiseras som infertil. Hur många vet egentligen att från fyrtio års ålder har du runt fem procents chans att bli gravid?
Låt oss då säga att du vill ha tre barn i ditt liv, hur gammal ska du i så fall vara när du börjar försöka skaffa barn?
– Om du vill ha runt 90 procents chans att hinna skaffa tre barn, ska du som kvinna börja redan när du är runt tjugotre år gammal. När jag säger det kommer det som en chock för de allra flesta.
Svårlöst problem
Samtidigt kvarstår problemet. Det föds för få barn och det är inget som kan lösas i en handvändning. Om utvecklingen med sjunkande födelsetal står sig kommer varje ny generation att krympa med 30 procent jämfört med föräldragenerationen. Att redan i skolan undervisa om riskerna med att vänta för länge är en viktig insats. Men den mest effektiva akuta åtgärden är att öka antalet IVF-behandlingar menar Margareta Kitlinski. I Sverige har vi sedan lång tid tillbaka bara erbjudit tre IVF-behandlingar till ett första barn. Syskonförsök har man fått bekosta själv. Men nu har regeringen beslutat att öka det till sex IVF-försök, som också ska kunna användas till syskonförsök.
– Vi måste öka det antalet för att få fart på vårt barnafödande för de som vill skaffa barn, och för de som vill ge syskon till sina barn. Det löser förstås inte allt, men är en av flera lösningar på de problem som vi tampas med när det kommer till de låga födelsetalen.
Enligt Margareta Kitlinski räcker det med att snegla på vårt grannland Danmark för att förstå vilken effekt fler IVF-försök kommer att få.
– Där får man sedan ett år tillbaka numera sex IVF-försök för sitt första barn, och sex försök för sitt andra. De har därefter lyckats öka sina födelsetal med runt trettio procent.
Länk till rapport om ofrivillig barnlöshet
Utredningen för en framtid med barn
Margareta Kitlinski är en av författarna bakom rapporten om ofrivillig barnlöshet, som tagits fram inom ramen för regeringens arbete med att analysera orsakerna till Sveriges låga födelsetal.
Författarna bakom rapporten menar att utvecklingen kräver åtgärder på flera nivåer. På kort sikt handlar det om att hjälpa dem som redan i dag har svårt att få barn. På längre sikt behövs ett bredare folkhälsoperspektiv där reproduktiv hälsa, kunskap och förebyggande arbete blir en större del av debatten om låga födelsetal.
Text: ANDREAS IREBRING
