En svampinfektion i underlivet kan varsla om typ 2-diabetes. Nu undersöker forskarna om också andra vanliga infektioner kan varna för folksjukdomen. Även möjliga samband mellan infektio­ner och cancer undersöks.

Filip Jansåker forskar vid Lunds univer­sitet och Centrum för primärvårdsforsk­ning – ett samarbete mellan universitetet och Region Skåne. Han är även specia­listläkare i allmänmedicin och i sitt jobb i primärvården möter han ofta patienter med vanliga infektioner, som till exem­pel svamp i underlivet, urinvägsinfektion och olika hudinfektioner.

– Det finns en kunskapslucka. Erfarna läkare vittnar om att vanligt förekomman­de infektioner föregår diabetes typ 2, och kanske även cancer. Men studier som un­dersöker dessa möjliga samband har hit­tills saknats, berättar Filip Jansåker.

I fjol publicerades Filip Jansåkers stu­die om svampinfektion i underlivet hos kvinnor. Den baserades på data från en nationell kohortstudie, med över 1,8 mil­joner kvinnor som sökt sig till primärvår­den mellan 2008 och 2018. Drygt 46 000 av dem, 2,5 procent, diagnostiserades med typ 2-diabetes. Tillsammans med bland andra doktoranden Emelie Brieditis, kun­de Filip Jansåker visa på svampinfektion som en stark markör för typ 2-diabetes. Hos kvinnor med svampinfektion var risken för diabetes i snitt 41 procent hö­gre, alltså knappt 1,5 gånger högre, än hos kvinnor utan svampinfektion. Hos kvin­nor över 55 år var risken för diabetes ännu något högre. I snitt tog det drygt ett halvår från infektion till diagnostiserad diabetes.

FAKTA: TYP 2-DIABETES 

Typ 2-diabetes är en smygande sjukdom, med ofta diffusa symtom. De vanligas­te symtomen är ökad törst, trötthet och att behöva kissa oftare. Det tar inte sällan flera år innan den upptäcks, vilket ökar risk för komplikationer – med påverkan på hjärta, kärl, nerver och njurar. År 2021 beräknades 537 miljoner vuxna ha diabe­tes, varav majoriteten har typ 2-diabetes, och uppskattningsvis är nästan varan­nan person i världen med diabetes odi­agnostiserad. Redan 2030 beräknas an­talet vuxna med diabetes i världen ha sti­git till 643 miljoner. I Sverige beräknades 496 000 vuxna ha sjukdomen år 2021, vil­ket motsvarar fem procent av den vuxna befolkningen. 33,5 procent av dem upp­skattas vara odiagnostiserade – över 166 000 personer.

Källa: IDF Diabetes Atlas, 10th edition 2021.

Cancer försvagar immunförsvaret

Filip Jansåker betonar att svampinfek­tionen inte utlöser diabetes, utan bara förvarnar om sjukdomen. Infektioners koppling till diabetes och andra folk­sjukdomar kan förklaras med biologiska mekanismer: till exempel vid sjukdomar som diabetes och cancer påverkas im­munförsvaret. Ett försvagat immunför­svar ökar den generella infektionskäns­ligheten. En person som är sjuk i can­cer eller diabetes är därför mer mottag­lig för infektion. Och i andra riktningen antas alltså vissa infektioner kunna för­utspå kommande eller odiagnostiserad sjukdom.

Nu analyserar lundaforskarna flera an­dra, pågående studier, där de undersö­ker om vanligt förekommande infektio­ner kan föregå diabetes och cancer. Filip Jansåker berättar att det är belagt att all­varligare infektioner, som till exempel sep­sis, lunginflammation och njurbäckenin­flammation, ibland föregår cancer och diabetesdiagnos. Svårare infektioner be­handlas oftast på sjukhus.

– Vårt fokus ligger på patienter som sö­ker sig till primärvården med mer vanli­ga, milda och lättbehandlade infektioner där frågan vi vill besvara är: kan dessa in­fektioner peka på något allvarligare än in­fektionen i sig?

Innan vetenskapliga svar finns, vill Filip Jansåker ändå skicka med ett par råd base­rat på sin egen forskning. Om du är kvin­na, framför allt lite äldre, som allt oftare får svampinfektioner och/eller urinvägsin­fektioner – diskutera gärna med din läkare vad detta kan bero på. Samma råd gäller för män som drabbas av urinvägsinfektioner.

– För att testa sig för diabetes krävs bara ett enkelt blodprov som kollar blodsocker­nivån, säger Filip Jansåker.

Text: ERIKA SVANTESSON