Idag överlever nästan alla barn med medfödda hjärtfel. Men ny forskning visar att i vuxen ålder drabbas barnen tidigare i livet och i större utsträckning av både åldersrelaterade besvär och kognitiva problem.
Varje år föds omkring 1 000 barn i Sverige med hjärtfel. För femtio år sedan nådde barnen sällan vuxen ålder. Men tack vare nya behandlingsmetoder överlever allt fler.
Unga vuxna drabbas
Skånes universitetssjukhus har deltagit i en stor internationell studie på vuxna med medfödda hjärtfel som undersökt den kognitiva funktionen hos personer med medfödda hjärtfel, alltså hjärnans förmåga att ta emot och hantera information. Studien visar att mer än en tredjedel har någon form av kognitiv svikt. Deltagarna i studien var över 40 år, med en medianålder på 52 år.
– Det betyder att vi måste bli bättre på att ta hand om de unga vuxna som tidigt i livet har ökad risk att drabbas av åldersrelaterade sjukdomar, säger Joanna Hlebowicz, biträdande överläkare inom kardiologi på Skånes universitetssjukhus och adjungerad professor vid Lunds universitet.
Nedsatt kognitiv förmåga förekommer även hos personer med lindrig medfödd hjärtsjukdom, vilket tyder på att problemen inte enbart gäller vid svårare sjukdom.
Tidigare resultat får stöd
På årets internationella hjärtkongress European Society of Cardiology (ESC) och på World Congress of Cardiology presenterade Joanna Hlebowicz och hennes forskargrupp en ny studie om vuxna med medfödda hjärtfel som fått sin första hjärtinfarkt som bekräftar och förstärker tidigare forskning. Studien visar att patienterna insjuknar i genomsnitt tolv år tidigare jämfört med vuxna utan hjärtfel. Däremot fanns ingen skillnad i överlevnad eller risk för ny hjärtinfarkt vid en uppföljning på upp till tio år.
Se hela människan
På Skånes universitetssjukhus bedrivs nationell högspecialiserad vård inom hjärtkirurgi för vuxna med medfödda hjärtfel. I vården ingår även psykologiskt stöd, eftersom många patienter lever med psykiska sjukdomar och besvär.
– Vi har kommit långt när det gäller att göra kirurgiska ingrepp med så liten påverkan som möjligt för barnen. Ett första steg är att vi som enda hjärtmottagning i landet har en psykolog anställd hos oss. Nu behöver vi fortsätta forska och utveckla vården så att vi bättre kan hjälpa personer med medfödda hjärtfel genom hela livet, menar Joanna Hlebowicz.
Artikeln är tidigare publicerad som nyhet från Skånes universitetssjukhus.
Ingångsbild barn med hjärtelektroder: iStock/ArtMarie