Svenska kvinnor är bland de mest bensköra i världen. Med stigande ålder bryts skelettet ner och orsakar varje år upp till 120 000 frakturer – bara i Sverige. Men många äldre kvinnor med osteoporos (benskörhet) bryter aldrig några ben. Nu pågår forskning för att ta reda varför.
Kristina Åkesson, överläkare inom ortopedi på Skånes universitetssjukhus och professor vid Lunds universitet har i sin senaste forskning “Supergrannies, fractures and the frailty phenotype” undersökt över ettusen kvinnor och vet mer om de så kallade ”supergrannies”. Forskningen presenterades nyligen på konferensen “American Society of Bone and Mineral Research” i USA.
Varför klarar sig vissa bensköra kvinnor utan att bryta några ben?
– Generellt innebär låg bentäthet (Body Mineral Density, BMD) en ökad risk för frakturer. Men vår forskning upptäckte en grupp kvinnor med lågt BMD som klarade sig långt upp i åldrarna utan att bryta några ben, samtidigt som en annan grupp drabbades av återkommande frakturer trots att de hade ett högt BMD. Förklaringen är att osteoporos bara är en av många riskfaktorer. Gruppen av kvinnor som inte bröt några ben kallar vi för ”Supergrannies”. Gemensamt är att de uppfattar sin hälsa som bättre än genomsnittet med både god balans och bra muskelstyrka.
– Kvinnor som ändå drabbas av återkommande frakturer, trots att de inte drabbats av osteoporos, har andra faktorer som påverkar. Det kan vara allmän skörhet tillsammans med långsam gång, dålig balans och svaga muskler.
Går det att förebygga osteoporos (benskörhet)?
– Det enkla svaret är: ja! Det absolut bästa är att aldrig börja röka som på sikt urholkar skelettet. Men redan tio år efter rökstopp visar vår forskning ingen skillnad i bentäthet mellan rökare och icke-rökare. Bra diet, kalciumrik mat och regelbunden träning är andra sätt att stärka skelettet. Personer som fått diagnosen osteoporos behandlas även med läkemedel för att stärka skelettet.
– Vi har också lärt oss mycket av den här stora studien där vi bland annat undersökt biomarkörer i blodet för att förutsäga risken för frakturer – det går, men metoden är fortfarande är osäker på individnivå. Däremot vet vi att frakturer kan minska rejält om vi gör en enkel riskbedömning av alla patienter i samband med att de behandlas för en fraktur. Utifrån formuläret bedömer vi vilka som behöver mäta bentäthet och därefter vilka som kan behöva behandling. För att nå fler kommer vi nu att göra denna screening via 1177 i stället för att skicka brev.
Varför är just svenska kvinnor så bensköra?
– Sverige och Norge toppar statistiken, men ingen vet egentligen varför. Det kan bero på att svenska kvinnor är längre och att skelettet därför ser annorlunda ut, plus att medellivslängden för kvinnor steg tidigt i våra länder. Statistiken visar att antalet frakturer har börjat minska, framför allt höftfrakturer, där vi också har bäst underlag. Det kan tyda på att kvinnors hälsa blivit bättre med åren och att medvetenheten om fallskador har ökat.
Länk till Kristina Åkessons publikationer
Kristina Åkessons profil i Lunds universitets forskningsportal:
Kristina Åkesson – Lunds universitet
Artikeln är tidigare publicerad som nyhet från Skånes universitetssjukhus